差式扫描量热法是在程序控制温度条件下，测量输入给样品与参比物的功率差与温度关系的一种热分析方法。广泛应用于塑料、橡胶、纤维、涂料、粘合剂、医药、食品、生物有机体、无机材料、金属材料与复合材料等各类领域，可以研究材料的熔融与结晶过程、玻璃化转变、相转变、液晶转变、固化、氧化稳定性、反应温度与反应热焓，测定物质的比热、纯度，研究混合物各组分的相容性，计算结晶度、反应动力学参数等。
差式扫描量热仪用来测量与材料内部热转变相关的温度、热流的关系，应用范围非常广，特别是材料的研发、性能检测与质量控制。
差式扫描量热仪和差热分析仪的区别：
差式扫描量热仪和差热分析仪所测出来的曲线趋势大致一样，就是物理意义不同，差式扫描量热仪测量的是程序控制温度条件下，样品和参比物之间功率差与温度的关系，而差热分析仪测量的是程序控制温度条件下，样品和参比物之间温度差与温度或时间的关系。从热学和热统的知识看，他们曲线是一致的。升温过程中，样品开始开始反应时的升温速率和程序控制的升温速率是不一致的，是因为样品开始开始反应时的升温速率起初可能跟不上程序控制的升温速率，导致温度有一定的滞后。
